Le carré des légendes

par Thierry Castagna

Président et fondateur du site www.lacotedesmontres.com et ambassadeur expert de la Fondation de la Haute Horlogerie. www.hautehorlogerie.org/fr

Stars incontestées depuis plusieurs décennies, elles exercent toujours la même fascination auprès d’un large public et remportent haut la main les faveurs des amateurs de garde-temps de prestige du monde entier. Devenues de véritables icônes, quatre montres mythiques ont su s’imposer comme les grandes références horlogères du XX ème siècle.

La Tank

CARTIER

En 1917 Louis Cartier s'inspire des chars de combat utilisés par l'Angleterre sous le nom de code Tank. Il en reprend les formes et crée la célèbre montre Tank L.C. C’est en visitant les collections du musée Cartier que l’on mesure à quel point le trait de génie du concept original n’a pas pris une ride. Déclinée en de très nombreuses versions et ce, depuis bientôt trente ans d'existence, chaque nouvelle Tank rencontre un immense succès sans pour autant démoder les modèles plus anciens. Qu’elle soit Cintrée, Chinoise, Allongée, A guichets, Basculante, Américaine, A vis, Obus, Divan, Asymétrique ou encore Française, la Tank n’en finit pas de nous faire tourner la tête.

L'Oyster

ROLEX

En 1908, Hans Wilsdorf révolutionne le monde de l’horlogerie en transformant la montre-bracelet en un objet culte. Il crée la première montre étanche, la Rolex Oyster en 1926 mais c’est en 1927 que tout démarre lorsque Mercedes Gleutze traverse la Manche avec une Rolex Oyster au poignet : le mouvement Rolex Perpetuel ; 1945, la Datejust, premier chronomètre-bracelet étanche à remontoir automatique et guichet dateur; 1953, la Submariner, montre de plongée étanche; 1954, la GMT-Master ; puis 1956, la Day Date, indiquant les jours en lettres et en 25 langues différentes. Depuis les années 60, les références Rolex sont légion à commencer par la mythique Daytona.

La Reverso

JAEGER-LECOULTRE

La Reverso créée en 1931 représente l’élégance du mouvement Art déco et continue de véhiculer son esprit novateur. Conçue pour résister aux chocs subi  lors des matchs de polos de l’Armée des Indes, elle est rapidement devenue gage de raffinement pour les esthètes et symbole de réussite pour les autres. La vocation sportive initiale de son boîtier a très vite été détournée au profit d’ornements divers. Elle a également servi de support à des générations de messages intimes car elle demeure la montre de fiançailles la plus offerte de tous les temps ! Cette année est présentée une des pièces les plus compliquées de l’histoire de l’horlogerie : La Reverso à Tryptique.

La Royal Oak

AUDEMARS PIGUET

En 1972, Gérald Genta crée trois montres-bracelets en acier à la philosophie très proche : la Patek Philippe Nautilus, la Girard-Perregaux Laureato et la célébrissime Audemars Piguet Royal Oak. La Royal Oak {chêne sous lequel Charles II d’Angleterre trouva refuge et nom de trois navires de la Royal Navy} fut la première montre de sport de luxe au boîtier et bracelet entièrement réalisés en acier. Elle révolutionna l’histoire du design horloger et devint la montre en acier la plus chère du monde. Depuis bientôt 35 ans, la Royal Oak orne les poignets des plus puissants et son succès n’en finit plus de croître au travers des dizaines de  créées depuis son lancement.